I was in the news last week. I was interviewed about the success of Montréal Ouvert, a citizen initiative I co-founded last summer which had the goal of encouraging the adoption of an “open-data” policy by the city of Montreal. Last week the city passed a motion and launched their portal.
CBC radio interview and Montreal Gazette
This is my third CBC radio interview – I’m had others in relation to my work at Ile sans fil. It’s also by far my best. Open data is also an important issue for Ajah; we rely on government data in order to offer Fundtracker. Being interested in open data since 2005 was one of the things that helped me see the opportunity to start Ajah.
I really enjoyed working with my co-founders: Jean-Noé, Sébastien Pierre, and Jonathan Brun. We all had different experiences and different ways of going about things, but we worked together very effectively and efficiently for the last 14 months. I also learned a lot about lobbying. We approached different people at the city from different angles: economic development, democracy and transparency, citizen services, etc. The only bummer was that when the city finally went forward with the policy, they tried to erase us from the story. They made no mention of us in their press conference or their press release. I wrote this (slightly whiny) letter to my colleagues on the Chantier sur la démocratie municipale when the news about the creation of a new open data portal went to the list without mentioning us.
Hier c’était un victoire, une victoire qui nous a pris 14 mois de travail.
C’est dommage que la ville n’a pas reconnu que c’est le résultat d’une initiative citoyenne. Il n’y avait aucune discussion à la ville à propos des données ouvertes avant qu’on ne crée le groupe Montréal Ouvert l’été passé. L’adoption de cette nouvelle politique a requise des interventions aux 3 consultations publiques, incluant des dépôts des mémoires, 2 réunions publiques avec plus de 60 personnes présentes à chaque fois, 2 hackathons, 5 applications créées bénévolement par des dévéloppeurs (comme http://www.resto-net.org), des dizaines d’articles dans les journaux, des présentations à plus de 30 conférences, plusieurs réunions avec des fonctionnaires (communications, technologie, Quartier Collective), les groupes qui gravitent autour de la ville (TéchnoMontréal, Montréal 2025), et avec les élus (Applebaum, Dauphin, et autres) pour les informer des enjeux des données ouvertes et pourquoi Montréal, comme toutes les autres grandes villes canadiennes, avait besoin d’adopter une politique sur la chose.
Je vous invite a lire notre communiqué d’hier:
http://montrealouvert.net/2011/10/27/nous-avons-reussi-montreal-devient-une-ville-ouverte/
The other fun thing is that I can definitely count this as my second real success. Ile sans is definitely one in the “win” category. Now Montréal Ouvert and Ajah is on it’s way as a third.